撰文/李淯琳
『如果網路交友是一種流行，一種時尚，在這個滿是陌生人的世界，你想要找些什麼？』
早晨，我收到「薄荷甜心」給我的網路留言，感覺對方也在同樣的早晨醒來，愉悅地吃著早餐，在螢幕彼端捎來暖暖的問候。我看不見對方，但卻充滿眾多的想像：想像對方的清新、甜美與輕盈。晚上，我收到「Summer Jazz」的傳訊，欣喜對方也在同樣時分，聽著喬‧洛瓦諾的薩克斯風，享受夏夜的餘醞。
這完全是「暱稱」所召喚來的魔力。文字拉出了模模糊糊的空間，寄放我們無限的遐想。許多人必定察覺到，在網路交友中「暱稱」是給人第一印象的關鍵，因此就在取暱稱改暱稱之間，著實要花不少功夫。再來，「關於我」的書寫也忒費苦心，如何在短短幾字中彰顯自己的獨特，提煉過去的精華，這並非易事。如果所有的條件都填好了，接下來就等系統幫忙配對。或者，你會先輸入基本條件與關鍵字，搜尋是否有合意的人選。
因為，這是一個充滿符號的森林，雖然有照片作為參考，但網友的照片或有模糊或有造假，不如文字值得玩味。我們創造了大量的符號，透過符號界定自己，也透過符號認識他人。不僅如此，這還是一個分類的世界，人們可以把自己歸類，把慾望歸類。從學歷、居住地、年齡、星座、血型、工作、外型、信仰、語言、個性、養不養寵物、習慣吃的料理、喜歡的旅遊地…等，逐步框定自己，並設下所欲求的條件。換句話說，我們先分類自己，也透過分類去接近對方，在交叉比對逐一搜尋之中，享受著快速而精準的樂趣，回饋相互契合的感覺。
然而，再精準的分類仍是充滿可解釋的空間。羅蘭巴特曾說：「要想得到真實，那只能通過強烈、生動的形象，可是一旦你試圖將這些形象給變成符號時，這些形象就變得模糊不清，飄浮不定了；就和占卜一樣，問卦的戀人得自己造就自己的真實」。的確，我們可以把「腦滿腸肥」想像成「福態豐滿」，或是「情緒不穩」包裝為「多愁善感」。反正，文字總是隨我們操弄，也隨我們消費。
或許我們可以說，網路交友就像是一面鏡子，螢幕上浮現的眾多符號，映照出人們各自的認同與欲望。真實，雖然重要但不盡然必要，我們不知道對方是誰，但是只要一個代號就能夠勾出無邊的意象與思緒。人們在網路的空間裡不斷的自我命名、自我呢喃，不斷的設定條件重新搜尋。網路的戀人們，跨越時間與空間隔閡，在文字中完成親密與意義的依託。這是文字的力量，讓人們在茫茫網海中抓住了浮板，撐出一片屬於自己的心靈之角。
下次網路交友時，建議您不妨留神看一看，你用了什麼樣的符號，或者被什麼符號給擄獲。因為這些符號與分類，注定承載了你的身分、你的認同、你的所欲、你的許多許多。一旦開始關注起這些符號，你就已經踏上了自我探索之途，網路的字字句句，都書寫著你對自己的考察。